Toprağın beş bileşeni dünyanın bitki yaşamını besler. Toprağın tüm kısımları bitki gelişimi için önemlidir ve her biri bitkilerin hayatta kalması için gereklidir. Toprak içindeki bileşenlerin bileşimi farklı toprak tipleri oluşturmak için değişir. Örneğin kil olarak sınıflandırılan toprak, hafif, kumlu topraklardan daha fazla su içerir.
Toprak, su dahil beş ana temel bileşenden oluşur.Temel bileşenleri
Toprağın dört ana bileşeni kayalar (mineraller), su, hava ve organik maddelerdir (örneğin yapraklar ve ayrışmış hayvanlar). Her zaman kabul edilmeyen toprağın beşinci bileşeni, toprak altında var olan yaşayan dünya - biyolojik bileşendir. Zengin bahçe toprağı yaklaşık yüzde 45 kaya ve mineral, yüzde 5 organik madde ve yüzde 25 su ve havadır. Bütün topraklar, beş temel bileşenin bir karışımına sahiptir ve bu bileşimi geliştirmek için çoğu toprakta değişiklik yapılabilir, böylece bitki ömrü için daha uygun olur.
Su ve hava
Hava katı ya da sıvı değil, Dünya atmosferinde doğal olarak bulunan gazlı elementlerin bir kombinasyonudur. Toprakta, hava cepleri suyun topraktan ve toprak hattının üstünde ve altında büyüyen bitkilere geçmesine izin verir. Topraktaki su genellikle çözünmüş tuzlar ve diğer kimyasallar içerir. Su toprağın önemli bir parçasıdır; bitkiler onsuz yaşayamazlar. Kil gibi bazı topraklar suyu diğerlerinden çok daha iyi tutar. Su kolayca içinden geçmek yerine toprakta durduğunda, toprak daha yoğun bir şekilde paketlenir. Bazı bitkiler ağır, nem bakımından zengin killi topraklarda yetişemez.
Mineraller
Tüm topraklar kum, silt ve kilden oluşmakla birlikte, bazı toprak tipleri bu minerallerin diğerlerinden daha fazla konsantrasyona sahiptir. Kayalar ve mineraller, toprak bileşiminin en büyük bölümünü oluşturur. Toprakta bulunan kayalar ve mineraller canlı olmayan inorganik maddelerden gelir. Kum küçük kuvars ve diğer mineral parçalarından gelir ve kendi başına bitkilerin ihtiyaç duyduğu besin maddeleri bakımından zengin değildir. Kum, toprak parçacıklarının en büyüğü ve en kaba olanıdır; su kumdan diğer toprak türlerinden daha kolay geçer. Silt, kuvars ve diğer kayaların bir birleşimidir. Silt parçacıkları kumdan daha küçük fakat kilden daha büyüktür. Kil, demir, potasyum ve kalsiyum gibi besinleri içeren en zengin toprak mineralleridir. En küçük toprak parçacıkları kilden gelir, bu da çok yoğun ve çalışması zor olabilir.
Organik ve Biyolojik Malzemeler
Çürümüş bitkiler ve hayvanlar toprakta bulunan organik maddeleri sağlar. Ayrışma yoluyla, organik materyaller parçalanır ve bitkilerin kullanabileceği besinlere dönüştürülür. Mineralizasyon ayrıca ayrışma yoluyla meydana gelir ve bu işlemle organik maddeler inorganik hale gelir. Toprağın beşinci elementi, biyolojik dünya, bu kadar önemli olan bu önemli organik elementleri sağlar. Bitkiler ve hayvanlar öldüklerinde bir kez daha yeryüzünün bir parçası olurlar - ve böylece döngü devam eder. Toprak hayat verir; hayat kendini toprağa geri verir.
