Erozyon çeşitli nedenlerle ortaya çıkar, ancak asıl sebep insan etkinliğidir. İnsanlar dünyayı inşaat, bahçecilik, tomruklama ve madencilik faaliyetleriyle rahatsız ettiğinde sonuç, toprak aşınmasının zayıflaması ve aşırı yıpranmaya ve erozyona neden olur.
İnsanlar toprak erozyonunun ana nedenidir.Orman açma
Ormanları açan veya ormanları yakan ormansızlaşma, insanların erozyona neden olduğu bir yoldur. Toprağı örten bitki örtüsünün uzaklaştırılması, rüzgâra ve suya karşı korunmasız olan toprağın yıpranmasına neden olur. Zemin toprağının kaybı, esas olarak toprağın yenilenme kabiliyetini tahrip eder.
Sulama
Sulama bahçeleri ve çimenler de erozyona neden olur. Bir bahçe hortumu veya bir sulama sistemi kullanıldığında, su toprağın aşınmasına neden olacak kadar kuvvetle toprağa çarpar. Aşırı sulama da toprak erozyonuna neden olur.
Tarım
Tarım, insanların toprak erozyonuna yol açtığı ana yoldur. Bitki örtüsü toprağa ekildiğinde, üst toprak kaymakta ve bu da erozyona neden olmaktadır. Gevşek üst toprak daha sonra rüzgarla yakındaki akarsulara ve su yollarına taşınır ve tortu veya akıntı haline gelir, bu da suyun genel kalitesini düşürür.
