Kuşlar birçok bitkinin yaşam döngüsünde önemlidir, çünkü bitki tohumlarını birkaç şekilde dağıtırlar. Bitkiler, besin kaynağı olarak renkli, enerji dolu meyveler veya büyük fındık sağlayarak tohumlarını kuşlara tanıtır. Kuş kirazları gibi bitkiler, kuşlarla birlikte evrimleşmiş, tohumlarının çimlenmeye hazırlanmalarına yardımcı olmak için kuşların sindirim sisteminden geçmesini gerektiren bir noktaya ulaşmıştır.
Kuşlar tohumları bitkilerin yardım almadan ulaşamayacağı yerlere taşır.Vücutlarında
Tohumlar, küçük kancalar veya dikenler gibi tohumda bulunan yapılar yoluyla kuşların tüylerine yapışabilir. Kuşlar, ökseotu olanlar gibi tohumları, beslendikten sonra gagalarının üzerinde taşıyarak dağıtabilir. Ökse otu diğer bitkilere yapışır; toprakta köklü değil. Nevada Üniversitesi Las Vegas’a göre tohumları yapışkan bir maddeyle kaplı; kuşlar gagalarını daldan silerler ve kendilerini ökse otlarının tercih ettikleri ortama ulaşmalarını sağlarlar.
Gagalar veya Pençelerde
Kuşlar tohumları gagalarında veya pençelerinde yeni bir yere taşıyabilir. Bir kuş bir yemek planlıyor veya bir yuva inşa ediyor olabilir ve güvenli bir alana tohum veya meyve ile uçabilir. Kuş boyunca, kuş bütün meyveleri veya birkaç tohumu düşerek ana bitkilerden uzakta yeni lekelere ulaşmalarını sağlar. Kuşlar ayrıca tohumları suya ya da yakınlarına bırakarak daha ileri gitmelerine ya da nemli bir yere ulaşmalarına yardımcı olabilir. Kuşlar engellerin etrafında uçup küçük yerlere kayabildiklerinden tohumlarını daha büyük hayvanların bulunduğu yerlerde taşıyabilirler, rüzgarın veya suyun etkisi olmaz.
Beslenme sırasında
Bazı büyük ağaçların fındıkları da dahil olmak üzere bazı bitkilerin tohumları, kuşlar için bir besin kaynağıdır. Kuşları beslemek, yedikleri gibi sapları, konileri ve çiçek başlarından tohumları vurabilir. Bu, tohumları ana bitkilerden uzağa yaymasa da, tohumları kışı alıp yeni bir bitki nesline çimlenebilecekleri toprakla temas ettirebilir. Kuşlar ayrıca tohum çekirdeğini açmaya çalışırken tohum kabuğunu kısmen çatlatabilir veya çekiştirerek daha kolay çimlenmesine izin verir.
Diğer bitkiler, tohumları nerede sakladıklarını veya gömdüklerini unutan, tohumları etkili bir şekilde dağıtan ve yeni bir bölgeyi kolonileştirmelerini sağlayan kuşlara bağımlıdır.
Sarkıklıktan
Bazı durumlarda kuşlar, tükettikleri tohumlardan enerji tüketmez ve almazlar. Bunun yerine, tohumları çevreleyen meyve ve meyveleri ararlar ve tohumlar pazarlıkla birlikte gelir. Kuşlar lezzetli hamurları yutar; küspe içindeki tohumlar daha sonra kuşların sindirim sistemlerinde hareket eder ve dışkılarıyla birlikte dışarı çıkar. Dışkı malzemesi tohumlara küçük bir doz gübre verir. Azot yüksek, dışkı genç bitkilerde yeşillik gelişimi yakıt yardımcı olabilir.
