Bal kabağı karıncaları, Afrika, Avustralya ve Kuzey Amerika'nın çöllerinde yaşayan bir karınca türüdür. Amerika Birleşik Devletleri'nde bal potu karıncaları genellikle New Mexico ve Arizona'nın çöllerinde bulunur. Adlarını, çoğunlukla nektar ve tatlı bitki sıvılarından oluşan diyetlerinden alırlar.
Bal tenceresi karıncaları, Avustralya, Afrika ve Kuzey Amerika'ya özgü bir tür karınca türüdür.Görünüm
Bal kabı karıncalarının uzunluğu yaklaşık 1/4 inç ila 1/2 inç arasındadır ve koyu kırmızıdır. "Depolama karıncaları" olarak adlandırılan bazı karıncaların, diğer bal kabı karıncalarından daha büyük karınları vardır. Yiyeceklerle doldurulduğunda, bir saklama karıncasının karnı küçük bir üzüm gibi görünebilir.
Diyet
Bal kabı karıncaları, çiçek nektarı ve şekeri yüksek diğer bitki sıvılarını yerler. Ayrıca diğer böceklerle beslenirler ve yaprak biti. İşçi karıncalar nektar, tatlı arı ve bitki salgılarını aramak için yuvadan çıkar. Sıvıları alırlar ve yuvaya döndüklerinde, işçi karıncalar bal kabı karınca larvalarını ve koloninin diğer üyelerini beslemek için sıvıları temizlerler. Bal çömleği karıncaları en sık bitki sıvılarıyla beslense de, zaman zaman ölü hayvanlardan veya solucanlar gibi omurgasızlardan da sıvı toplarlar.
Depolama
İşçi karıncalar gibi, depolama karıncaları da bal, nektar ve bitki salgıları alır, ancak diğer karıncaları hemen beslemek yerine, depolama karıncaları yiyecekleri genişletilmiş karınlarında depolar. Yiyecek kıtlığı olduğunda ve işçi karıncalar koloniyi beslemek için yeterli yiyecek bulamadığında, depolama karıncaları koloniyi beslemek için depolanmış yiyeceklerini yitirir. Bu depolama karıncaları, ihtiyaç duyulana kadar bal kabı karınca yuvasının tavanına asılır. Depolama karıncaları, depolanmış gıdalar tüketildikten sonra sık sık ölür, çünkü gıdalar serbest bırakıldıktan sonra vücutları normal boyutuna geri dönemez.
Bölge
Bal potu karıncaları çok bölgesel olabilir, bir koloni diğeriyle savaşa girmiştir. Genellikle iki koloniden daha büyük olan galip, diğerinin yuvasına saldırır ve işçi karıncaları ve kraliçeyi öldürür. Larvaları ve genç karıncaları yuvalarına taşırlar ve kolonilerinin bir parçası yaparlar.
Yiyecek olarak
Bazen, diğer karınca türleri bal çağı karıncalarının yuvalarını istila eder ve bal çağı karıncalarını yerler, çünkü bunlar bitki sıvılarıyla doludur. Avustralya’nın yerli halklarının da bal kabağı karıncalarını yedikleri bilinmektedir.
