Alev sensörleri, ister bir ev ocağında isterse büyük bir endüstriyel kazanda kullanılmış olsunlar, alevin varlığını gösterir ve güvenlik devresinin bir parçasıdır. Alevler sönerse ve fırın veya kazan, üniteyi yakıtla beslemeye devam ederse, feci bir patlama olabilir. Alev sensörü, merkezi bir kontrol cihazına elektrik sinyali gönderir. Bu merkezi kontrol cihazı, yanıcı malzemeleri fırının veya kazanın yanma odasına bırakmak için gaz veya yakıt valflerini çalıştırır. İlk sinyal üzerine, alev sensörü bir zamanlayıcıya yerleştirilir. Bu "ateşleme süresi" boyunca, alev sensöründen gelen okuma, büyük bir alev sensör tarafından "görülene" kadar göz ardı edilir. Zamanlayıcı geçtikten sonra, alev sensöründen gelen sinyal, yanıcı maddelerin yanmasını izleyecek şekilde sürekli okunur.
Alevin Sıcağı
Metal şeritler veya optik
İki temel alev sensörü türü vardır: bir metalik şerit ve bir optik okuyucu. Bu sensörlerin her ikisi de bir alev varlığında küçük bir voltaj üretecektir. İki metalik şerit, ".001 volt" veya "1mv" olarak okunan bir mille volt biçiminde çok küçük bir voltaj verecektir. Tüpün içine yerleştirilmiş şeritler bir ısı kaynağıyla temas ettiğinde bir voltaj üretilir. Isı ne kadar yüksek olursa, elektriksel olarak karşılıklı bu iki metal parça tarafından daha fazla voltaj üretilir. Genellikle bi metalik şerit tipi alev sensörleri, ev fırınlarında kullanılan en yaygın alev sensörüdür. Bu alev sensörleri alevi tespit etmek için nispeten ucuz ve son derece hassastır. Bi metal şeritler bu kadar küçük bir voltaj verdiğinden, kontrol ünitesinin alevi okuyabilmesi için voltajı arttırmak için bazı tip amplifikatörlerle birbirine bağlanması gerekir. Optik okuyucular genellikle büyük endüstriyel fırınlarda ve kazanlarda kullanılır. Bu tip alev sensörleri alevi "görebilir" ve çok daha büyük bir voltaj üretebilir. Bu voltaj 2 ila 5 volt doğru akım (DC) aralığındadır. Optik okuyucular, ultraviyole ışığına maruz kaldıklarında aslında ışık kaynağından bir voltaj üretecekleri bir fotosel kullanırlar. Işığın yoğunluğu arttıkça, üretilen voltaj da artar. Optik alev sensörleri, yanma odasında birikebilecek her türlü toza veya pisliğe karşı çok hassastır. Sensör penceresi aleve tam maruz kalmalıdır, aksi halde yoğunluğu "göremez" ve bu nedenle kontrol cihazına göndermek için bir voltaj üretmez.
Pilot Sensörleri
Çoğu ev fırınında ayrıca bir pilot alev sensörü kullanılır. Büyük alev sensörü ile aynı şekilde tasarlanan ve kullanılan pilot sensör, ateşleme öncesi pilot alevin varlığını izler. Pilot alev, ısıtma için daha büyük fırın ana alevini ateşlemek için kullanılır. Eski fırın üniteleri, ateşleme işlemi için sabit bir pilot alev kullanabilir. Daha yeni fırın üniteleri artık fırın alevini tutuşturmak için kıvılcım üreten gerçek zamanlı bir pilot mekanizma kullanıyor. Bu tip ünitelerde, artık bir pilot sensör kullanılmamaktadır ve ana alev, bi metalik sensörle kaydedilen tek alevdir.
