Nilüferler (Nymphaea spp.), Hem tropikal hem de ılıman iklimlerde, dünyadaki tatlı su habitatlarında yetişir. Bahçıvanlar bunları süs havuzlarına yaprak ve çiçek rengi getirmek için kullanırlar ve su yüzeyinin altına batırılmış kaplarda dipte veya toprakta iyi büyürler. Nilüferler çok yıllıktır, yani su sıcaklıkları yeterince ılık olduğu zaman, köksaplarından yapraklar ve çiçekler çıkardıkları için yıldan yıla geri dönerler.
Nilüferler karada yaşayan köksap köklerinden büyür.Kökler
Nilüferler "Bahçe Bitkileri A-Z Ansiklopedisi" ne göre türlerine bağlı olarak, köksaplardan ya da yumru köklerinden büyür. Köksaplar yataydır, etli saplar toprak yüzeyinde veya hemen altında büyür. Yumru, nişastaları ve diğer bitkisel ürünleri depolayan şişmiş bir kök veya saptır. Bu saksı yumrularından yetişen stolon, ucunda yeni bir bitkiyi kökleyen ve filizleyen yayılan bir saptır. "Waterlilies and Lotuses" in yazarı Perry D. Slocum, tropik nilüferlerin çoğunun dik olarak büyüyen rizomlar geliştirdiğini, sert nilüferlerin ise genellikle yatay rizomlara sahip olduklarını yazıyor. İnce kökler, bitkinin sert üst toprak tabakalarına kenetlenmesi ve besin maddelerinin emilmesi için bu köksaplardan uzanır.
Sürgünler
Büyüyen uçtan veya nilüferli rizomlannın üzerindeki çok sayıda dal ucu, topluca filizler olarak adlandırılan yapraklar ve gövdeler (yaprak sapları) oluşturur. Bu sürgünler uzar ve su yüzeyindeki güneş ışığına doğru yukarı doğru büyür. Saplar çukurdur ve soyucu yaprağın yüzeye çıkmasını sağlamak için gazlarla doldurulur. Bir kez orada, ince, düz yaprak yemek yapmak ve rizomasını çok altından beslemek için güneş ışığını emer. Nilüfer yaprakları oval loblara yuvarlaktır ve yeşildir, bazen kırmızı veya bordo pigmentlerle veya dalgalanan veya dişli kenarlarla beneklidir. Genellikle, yaprağın arka tarafında sinüs adı verilen bir kesik vardır. Bazı tropik nilüferler, sinüsteki yüzen yapraklarında minyatür bitkiler oluşturur. Çiçek tomurcuk filizleri ayrıca su altındaki köksaptan ortaya çıkar ve açılmadan önce suyun yüzeyine ulaşmak için saplarda uzar.
Çiçekler
Slocum, "sert" veya ılıman bölgeli nilüferlerin gün boyunca çiçeklerini açtığını, tropik türlerin ise gündüz veya gece boyunca açıldığını not eder. Bir nilüfer çiçeği, bir veya daha fazla yumurtalık içeren merkezi dişi organı (pistil) çevreleyen erkek cinsiyet organlarını (organlarındaki) ortaya çıkarmak için açılan sayısız yaprakları vardır. Tropikal nilüferlerin çoğu çiçeklerini suyun üstünde tutarken, sert tipler esas olarak sakin su yüzeyinde yüzer. Çiçek bir kez olgunlaşır ve sonsuza dek kapanır, tohumlarını olgunlaştırmak için suya batar. Daha sonra, tohumlar dökülüp çimlenmek üzere altta durmak üzere suda seyahat edilir.
