Vasküler bitkiler dünyadaki yaşamın temelidir. Hem eğrelti otları hem de çiçekli bitkiler güneş ışığını, suyu ve karbondioksiti yiyecek ve oksijene dönüştürür. Eğrelti otu ailesi eskidir, oysa anjiyosperm adı verilen çiçekli bitki ailesi daha yeni bir evrimsel gelişmedir.
Ormanda yaşayan eğrelti otları.Benzerlikler
Çiçekli bir bitkinin yaprağındaki gelişmiş damar sistemi.Hem eğrelti otları hem de çiçekli bitkiler köklere ve çiçekli bitkiler çok daha gelişmiş bir sisteme sahip olsa da, bitki çevresinde su ve besinleri taşıyan vasküler bir sisteme sahiptir. Çiçekli bitkiler şimdi gezegene hakim olsa da, eğrelti otları aynı çevre koşullarında daha gelişmiş kuzenlerinin yanında yetişecek nişler bulmayı başardılar.
Eşeyli üreme
Eğrelti otunun alt tarafındaki spor üretimi.Çiçekli bitkiler ve eğrelti otları hem erkek hem dişinin bir sperm ve yumurtaya ayrıldığı, daha sonra gübrelemeyle tekrar birleştiği bir aşamadan geçer. Çiçekli bitkiler bunu tozlaşma ve tohum üretimi ile yapar. Eğrelti otları, filizlendiğinde zeminde yatay olarak tırnak şeklinde, düz, kalp şeklinde bir yaprak oluşturan sporlar üretir. Daha sonra cinsiyetler ayrılır ve sperm, yaprak yüzeyindeki nemden yumurtaya geçer.
Adaptasyon
Eski bir eğreltiotu türünün fosili.Çiçekli bitkiler botanikçiler tarafından eğrelti otlarından daha gelişmiş olarak kabul edilir. Tohumlar, çiçek bitkilerinin, eğrelti üremesini sağlayacak kadar nemli olmayan farklı iklim koşullarına yayılmasını sağlamıştır. Yağmur ormanı zemini gibi nemli, düşük ışık koşullarında eğrelti otları, çiçekli bitkilere göre daha avantajlıdır çünkü daha az ışıkla hayatta kalabilirler.
